Um senhor de idade foi morar com seu filho, nora e o netinho dequatro anos de idade. As mãos do velho eram trêmulas, sua visão embaçada e seus passosvacilantes. A família comia reunida à mesa. Mas, as mãos trêmulas e a visãofalha do avô o atrapalhavam na hora de comer. Ervilhas rolavam de sua colher e caíam no chão. Quando pegava o copo, leite era derramado na toalha da mesa. O filho e a nora irritaram-se com a bagunça. - Precisamos tomar uma providência com respeito ao papai - disseo filho. - Já tivemos suficiente leite derramado, barulho de gentecomendo com a boca aberta e comida pelo chão. Então, eles decidiram colocar uma pequena mesa num cantinho dacozinha. Ali, o avô comia sozinho enquanto o restante da família faziaas refeições à mesa, com satisfação. Desde que o velho quebrara um ou dois pratos, sua comida agoraera servida numa tigela de madeira. Quando a família olhava para o avô sentado ali sozinho, às vezesele tinha lágrimas em seus olhos. Mesmo assim, as únicas palavras quelhe diziam eram admoestações ásperas quando ele deixava um talher ou comida cair ao chão. O menino de 4 anos de idade assistia a tudo em silêncio. Uma noite, antes do jantar, o pai percebeu que o filho pequenoestava no chão, manuseando pedaços de madeira. Ele perguntou delicadamente à criança: - O que você está fazendo? O menino respondeu docemente: - Oh, estou fazendo uma tigela para você e mamãe comerem,quando eu crescer. O garoto de quatro anos de idade sorriu e voltou ao trabalho. Aquelas palavras tiveram um impacto tão grande nos pais que elesficaram mudos. Então lágrimas começaram a escorrer de seus olhos. Embora ninguém tivesse falado nada, ambos sabiam o que precisavaser feito. Naquela noite o pai tomou o avô pelas mãos e gentilmenteconduziu-o à mesa da família. Dali para frente e até o final de seus dias ele comeu todas asrefeições com a família. E por alguma razão, o marido e a esposa não se importavam maisquando um garfo caía, leite era derramado ou a toalha da mesa sujava.
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